En los últimos 10 años, las casas con paneles solares en los techos han pasado de la curiosidad al lugar común. Es una tendencia tal vez mejor ejemplificada por la decisión de Home Depot de comenzar a almacenar paneles solares en 2001 La tecnología ha estado disponible durante décadas: la NASA ha estado utilizando satélites que funcionan con energía solar desde la década de 1960, y desde la Segunda Guerra Mundial, los sistemas de calefacción solar pasivos (que convierten la energía solar en calor en lugar de electricidad) se han utilizado en los Estados Unidos. Hogares.
Sin embargo, obtener sistemas solares activos en el mercado residencial convencional ha resultado ser un desafío. La energía solar activa utiliza matrices de células fotovoltaicas para convertir la luz solar directamente en electricidad, y tradicionalmente ha sido una tecnología prohibitivamente cara.
Los beneficios de la energía solar residencial son obvios: la energía del sol es infinita (al menos durante los próximos 5 mil millones de años, más o menos); proporciona energía limpia sin emisiones de gases de efecto invernadero; y puede ahorrarle a la gente dinero en sus facturas de electricidad. Pero hay factores a considerar cuando se decide si la energía solar sería una buena opción para usted, y el costo es solo uno de ellos.
El uso de energía fotovoltaica es un movimiento muy verde y potencialmente gratificante, pero no es tan sencillo como obtener su energía de la red eléctrica establecida. ¿Qué tendrías que hacer para alimentar tu casa con energía solar? Aunque no es tan simple como instalar solo algunos módulos en el techo, tampoco es extremadamente difícil hacerlo.
En primer lugar, no todos los techos tienen la orientación o el ángulo de inclinación correctos para aprovechar al máximo el sol. La energía de Los sistemas fotovoltaicos sin seguimiento en el hemisferio norte deberían apuntar idealmente hacia el sur verdadero, aunque las orientaciones orientadas en direcciones más al este y al oeste también pueden funcionar, aunque al sacrificar diversos grados de eficiencia. Los paneles solares también deben inclinarse en un ángulo lo más cercano posible a la latitud del área para absorber la máxima cantidad de energía durante todo el año. Se puede usar una orientación y / o inclinación diferentes si desea maximizar la producción de energía para la mañana o la tarde, y / o el verano o el invierno. Por supuesto, los módulos o árboles cercanos nunca deben sombrear los módulos, sin importar la hora del día o la época del año. En un módulo fotovoltaico, si solo una de sus celdas está sombreada, la producción de energía puede reducirse significativamente.